Vedenpitävä ja vettähylkivä ovat termejä, jotka tulevat usein esiin, kun puhutaan ulkoiluvaatteista tai retkeilyvarusteista, etenkin takeista ja housuista. Voimme ymmärtää vedenpitävyyden eri tavalla, joten on syytä selventää asiaa.

Alkuun karkeasti yksinkertaistettuna määritelmä:

• Jos vaate on tehty vedenpitävästä materiaalista ja sen kaikki saumat on tiivistetty (teipattu), voi sitä kutsua vedenpitäväksi.

• Jos vaate on tehty vedenpitävästä materiaalista, mutta saumat on tiivistetty vain osittain tai ei lainkaan, luokittelemme sen vettähylkiväksi.

• Lisäksi myös tuotteet, joiden kangas ei ole vedenpitävää, mutta joissa on vettähylkivä pintakäsittely tai kylläste, luokitellaan vettähylkiviksi.

Mikä on vedenpitävä materiaali?

Kankaan vedenpitävyys voi perustua joko vedenpitävään kalvoon, joka on laminoitu pintakankaan alapuolelle, tai kankaan päälle tehtyyn pinnoitteeseen (kuten perinteisissä sadetakeissa käytetty kumimainen pinnoite).

Vedenpitävät kalvot ovat usein myös hengittäviä. Tällä tarkoitetaan sitä, että kehon tuottama kosteus pääsee haihtumaan ulos, vaikka nestemäinen vesi ei pääse sisään.

Lue lisää vaatteiden hengittävyydestä.

Eri kalvojen ja pinnoitteiden vedenpitävyydessä on eroja, ja jotkut niistä kestävät vettä paremmin kuin toiset. Siksi ulkoilutakin tai -housujen valinnassa kannattaa olla tarkkana, jotta löytää itselleen sopivimman vaatteen.

Miten vedenpitävyyttä mitataan?

Kankaan vedenpitävyys voidaan määrittää vesipilaritestillä, jossa pingotetun kankaan päälle asetetaan tiiviisti putki, johon lisätään vettä niin kauan, kunnes vesi alkaa tihkua kankaan lävitse. Putkeen lisätyn vesipilarin korkeus millimetreinä kertoo, kuinka suurta vedenpainetta kangas kestää.

Laadukkaimpien kalvojen vesipilariarvo voi olla jopa 28 000 mm – se tarkoittaa, että mittausputken pitäisi olla yli 28 metriä korkea, jotta mittaus voitaisiin tehdä perinteisesti! Tämän vuoksi testissä voidaan nykyään käyttää painepesurin tapaista laitetta, joka simuloi tietyn korkuisen vesipilarin aiheuttamaa painetta.

Eli: mitä isompi vesipilariarvo, sitä paremmin kangas pitää vettä.

Mikä on tarpeeksi hyvä vesipilariarvo?

Yleisesti ottaen 5 000 mm:n vesipilari torjuu normaalit sadekuurot peruskäytössä, mutta pidempään kovassa sateessa ulkoilevan kannattaa varautua 10 000–20 000 mm:n vesipilarilla. GORE-TEX-tuotteet 28 000 mm:n vesipilariarvolla kestävät kovimmankin myrskyn.

Tarve riippuu sateen ja tuulen voimakkuuden lisäksi siitä, kuinka paljon kangasta painetaan ja venytetään. Jos siis kannat raskasta reppua selässäsi, istut lumessa tai polvistut märälle maalle, vaatii kuivana pysyminen korkeamman vesipilariarvon, sillä kankaaseen kohdistuu kovempi paine kuin paikallaan seistessä.