Voit palata juoksun pariin milloin vain uudelleen tai aloittaa sen täysin uutena lajina! Harjoitteluun on saattanut tulla taukoja monista eri syistä, kuten erilaisista terveydellisistä tekijöistä tai ihan vain rennon kesäloman vuoksi. Monilla juokseminen jää tauolle myös talvella, kun sääolosuhteet ovat harrastuksen kannalta haastavammat. Olit sitten aloittelija tai tauolta palaaja, on hyvä huomioida muutamia asioita, jotta alkutaipaleesi harrastuksen parissa olisi mahdollisimman sujuva.

1. Vauhti

Ensimmäisillä lenkeillä tahti kannattaa pitää maltillisena. Käsityksesi omasta kunnostasi voi olla vielä hieman hatara, joten aluksi on parempi mennä vähän hitaammin ja tarkkailla omaa jaksamista. Liian nopeasta tahdista voi seurata loukkaantumisia ja saatat turhautua, kun juokseminen tuntuu turhan raskaalta. Myöhemmin vauhtia on mahdollista kiristää ja voit olla ylpeä itsestäsi, kun pääsit nopeammin kuin edellisellä kerralla.

2. Matka

Vauhdin lisäksi myös lenkin pituus on hyvä suunnitella alussa tarpeeksi lyhyeksi. Kukaan ei ole maratoonari ensimmäisillä juoksukerroilla, eikä se ole tavoitteenakaan. Ensimmäisellä lenkillä ei kannata suunnata esimerkiksi syvälle metsään, josta ainoa tie takaisin on pururata tai polku. Jos jaksaminen loppuu kesken tai tapahtuu yllättävä loukkaantuminen, on hyvä päästä helposti ja nopeasti takaisin kotiin. Lenkin pituuden kasvattaminen tuntuu myöhemmin todella hyvältä, ja onnistumiset tunnetusti lisäävät motivaatiota jatkaa.

3. Maasto

Juokseminen on lajina ihana ja monipuolinen, sillä sitä voi harrastaa melkein missä tahansa maastossa. Lenkkeilyä voi harrastaa poluilla, pururadalla, rannalla, maanteillä, kaupungin kaduilla tai puistoissa. Oikeastaan vain taivas on rajana. Juokseminen ei kuitenkaan ole aivan samanlaista kaikilla pinnoilla. Epätasaisilla alustoilla loukkaantumisriski voi olla suurempi kuin tasaisella asfaltilla ja toisaalta erilaiset pinnat voivat kuormittaa elimistöä eri tavoin. Juoksemista kannattaa kokeilla erilaisilla alustoilla, jotta löytää itselle parhaan paikan juosta. Toisaalta erilaiset reitit ja polut tuovat myös vaihtelua lenkkeilyyn, joten välillä voi olla hyvä poiketa omalta tutulta polulta!

4. Varusteet

Hyvät varusteet tekevät juoksulenkeistäsi nautinnollisempia ja turvallisempia! Toisin kuin monet muut urheilulajit, juoksu ei vaati paljon erilaisia hankitoja ja tarvikkeita, mutta hyvään alkuun pääsee investoimalla laadukkaisiin kenkiin sekä tekniseen juoksuvaatteisiin. Vaikka lenkkeily periaatteessa onnistuukin missä asussa, olosi on huomattavasti parempi, kun pukeudut hengittäviin materiaaleihin sekä kenkiin, jotka eivät vain istu täydellisesti vaan tukevat jalkasi luonnollista asentoa sekä pitävät ne raikkaina ja mukavina. Tekniset ja toiminnalliset ominaisuudet vaatteissa mahdollistavat lenkkeilyn joka kelissä, jolloin harrastus ei rajoitu vain ideaaleihin sääolosuhteisiin.

Päästyäsi juoksun makuun saatat myös huomata, että joistakin lisävarusteista voisi olla hyötyä. Esimerkiksi juoksuvyö ja nesteytysliivi helpottavat pikkutavaroiden mukana pitämistä, ja kylmemmällä säällä voit kaivata lisälämpöä kevyistä hanskoista ja pääpannasta tai piposta. Muista myös välillä tarkistaa juoksuvarusteidesi kunto ja päivittää niitä tarvittaessa.

5. Tekniikka

Juokseminen on tekniikkalaji, vaikka jokainen ihminen osaakin juosta omalla tavallaan. Oikeaoppisilla liikeradoilla ja asennoilla voit välttyä vammoilta, lisätä vauhtia, etkä väsy yhtä herkästi. Vinkkejä oikeaan juoksutekniikkaan voit löytää niin netistä kuin lajin kirjoistakin, ja joskus voi olla hyödyllistä myös konsultoida asiantuntijaa tai alan ammattilaista. Kokenutkin juoksija löytää usein uusia tapoja tehostaa ja helpottaa harrastusta, joten tekniikkavinkkeihin on syytä tutustua säännöllisesti.

6. Motivaatio ja rutiinin muodostus

Jotta juoksemisesta saadaan irti maksimaalinen ilo ja hyöty, sitä kannattaa tehdä usein. Oman motivaation löytäminen ei aina ole helppoa, mutta sinnikkyys palkitaan. Varsinkin alussa on hyvä varmistaa, että juoksemiselle on tarpeeksi aikaa, ja kiinnittää huomiota tekijöihin, jotka häiritsevät lenkille lähtemistä. Kun juoksemisesta muodostuu tapa, onnistuu tavoitteisiin pääsy helpommin ja kynnys aloittaa on matalampi. Mieti, mikä itseä juoksemisessa motivoi, ja miten voisit ylläpitää tätä motivaatiota. Voit ottaa avuksi esimerkiksi jonkin suoritustasi mittaavan sovelluksen tai laitteen. Tärkeintä on lähteä liikkeelle!

7. Palautuminen

Kun juoksurutiinisi on lähtenyt rullaamaan ja oikein odotat jo seuraavaa lenkkiäsi, on hyvä pitää mielessä myös palautuminen. Lepopäivän pitäminen vaatii välillä malttia, mutta se on hyvin olennaista kehittymisesi kannalta. Palautumisesta huolehtiminen onkin oikeastaan yhtä tärkeää kuin urheilu itsessään. Huolehdi siis myös riittävästä unesta, levosta, ravinnon saannista ja nesteytyksestä, vaikka se kuulostaakin ehkä kliseiseltä. Nämä ovat kaiken liikuntaharjoittelun ja kehityksen kulmakiviä.

Näillä vinkeillä on helppo suunnata kohti lenkkipolkuja hyvällä energialla ja lujalla motivaatiolla. Ylitä itsesi Rukan kanssa!