Juoksulenkille koiran kanssa
Mitä ottaa huomioon aloittaessasi juoksuharrastus karvaisen kaverisi kanssa? Katso täältä Rukan vinkit ennen kuin suuntaatte yhdessä lenkkipolulle!
Yhdessä nelijalkaisen ystävän kanssa juokseminen tarjoaa niin omistajalle kuin koiralle liikuntaa sekä riemullista yhdessä tekemistä. Uusi yhteinen harrastus vahvistaa koiran ja omistajan välistä suhdetta ja toisaalta yhdessä harrastaminen voi olla paljon hauskempaa kuin yksin puurtaminen. Näillä askelilla pääsettekin hyvin alkuun uuden juoksuharrastuksenne kanssa.
1. Varmista lajin soveltuvuus koirallesi
Toiset koirarodut ja yksilöt soveltuvat koirajuoksuun paremmin kuin toiset. Kannattaakin ihan ensimmäiseksi miettiä, onko minun koirastani pitkien lenkkien juoksijaksi? Aktiivisille, paljon liikuntaa vaativille roduille juokseminen voi sopia erinomaisesti, kun taas lyhyisiin kävelylenkkeihin korttelin ympäri tottuneelle pienelle seurakoiralle voi juoksuun motivoituminen olla vaikeaa. Ei myöskään tee hyvää koiralle lähteä yhtäkkiä varsin raskaalle juoksulenkille, jos ei ole sellaisiin tottunut. Juoksulenkit eivät myöskään sovi pienille pennuille, sillä raskas juokseminen rasittaa vielä kasvavaa lihas- ja liikuntaelimistöä, ja pennulle on myös annettava rauha maailmaan tutustumiseen ja ihmettelyyn.
Ennen aloittamista kannattaa siis kysyä itseltäsi – sopiiko juokseminen koiralleni fyysisesti ja ennen kaikkea, onko se mieluisa harrastus hänelle?
2. Hanki sopivat varusteet
Koiran kanssa lenkkeilyyn et tarvitse suuria määriä erikoisia varusteita, mutta on olemassa muutama kätevä tuote, jotka voivat tehdä juoksemisesta mukavampaa. Esimerkiksi juoksuvyö mahdollistaa sen, ettei omistajan tarvitse pidellä koiran talutinta jatkuvasti kädessään, jolloin käsiä voi liikutella juostessa niin kuin itsestä tuntuu mukavimmalta. Samalla koira pysyy turvallisesti omistajan hallinnassa, eikä karkaamisesta tarvitse huolehtia. Joihinkin juoksuvöihin saa myös kiinnitettyä erilaisia tarpeellisia pikkutavaroita, kuten juomapullon, kakkapussit ja koiran herkkuja. Juoksemisen miellyttävyyttä voi lisätä myös juoksuvyön parina käytettävällä joustavalla jatko-osalla, joka pehmentää koiran liikkeestä aiheutuvia nykäisyjä.
Ennen lenkille lähtöä on hyvä myös miettiä vuodenajan ja sään mukaan, tarvitseeko koirasi jotakin lisävaatetusta tai -varustusta. Esimerkiksi lämpimällä kesäkelillä juostessa voi olla tarpeellista tarjota koirallesi helpotusta viilentävillä tuotteilla, ja vettä on aina hyvä olla mukana. Sateella voit haluta suojata koirasi turkkia kastumiselta ja likaantumiselta sadetakilla tai -haalarilla. Talvipakkasilla taas pidemmän lenkin voivat mahdollistaa lämmittävät tossut, jotka suojaavat ystäväsi tassuja jäätymiseltä. Pimeinä vuodenaikoina ja iltoina kannattaa myös lisätä koirasi näkyvyyttä turvavarusteilla, kuten huomiohuivilla tai -liivillä. Varmista myös, että koirallasi on hyvin istuvat valjaat tai kaulapanta.
Erilaisten lemmikkitarvikkeiden lisäksi myös omistajan varusteet eli juoksukengät ja säähän sekä lajiin sopivat vaatteet kannattaa katsoa kuntoon, jotta juoksulenkki olisi hyvä kokemus myös omistajalle. Kannattaakin vilkaista myös Rukka Sport -puolen tuotevalikoima ihmisille, jos juoksukenkäsi tai -vaatteesi kaipaavat päivitystä. Säänkestävät ja huipputekniset varusteet mahdollistavat juoksemisen säässä kuin säässä, puhumattakaan lookkienne yhteensovittamisesta Rukka-tyyliin. Mikä katseita keräävä tiimi lenkkipolulla!
3. Valmistaudu lenkkiin etukäteen
Juoksulenkki ei ole verrattavissa hieman reippaampaan kävelylenkkiin. Omistajan täytyy luoda juoksulenkille omat uudet pelisäännöt, jotta yhteisjuoksussa onnistutaan. Nätisti vierellä kulkeva koira helpottaa juoksemista, joten tätä taitoa kannattaa harjoitella koirasi kanssa jo hyvissä ajoin ennen kuin suuntaatte lenkkipolulle. On hyvä myös kiinnittää huomiota siihen, kuinka paljon sallit koirasi haistella ympäristöään juoksulenkin aikana. Lenkkiänne ei varsinaisesti voi kutsua juoksemiseksi, jos pysähdytte jokaisen kiinnostavan kivenmurikan kohdalla. Tähän auttaa pitkäjänteinen harjoittelu sekä erilaiset kontaktiharjoitukset, joita on myös hyvä treenata etukäteen.
Ennen lenkkiä on myös syytä pohtia, millaiseen ympäristöön lähdette. Kuten ihmisille, myös koirille on väliä, millaisella alustalla juokseminen tapahtuu. Kova asfaltti voi erityisesti kesällä olla jopa vahingollisen kuuma koiran tassuille ja juoksemisesta aiheutuvat kovemmat iskut voivat kuormittaa elimistöä enemmän kuin pehmeämmällä alustalla juoksu. Erilaiset hiekkatiet ja pururadat voivatkin olla tähän harrastukseen parempia vaihtoehtoja.
4. Huomioi nämä ensimmäisellä lenkillänne
Ensimmäisillä juoksulenkeillä on syytä ottaa melko rauhallisesti, jotta kokemuksesta ei tule liian raskasta niin omistajalle kuin koiralle. Hitaus ja maltti kannattavat, eikä ole syytä huoleen, vaikka ensimmäisellä kerralla ette onnistuisikaan täydellisesti. Koira ei välttämättä heti ymmärrä, mistä on kyse ja saattaa käyttäytyä kuin kyseessä olisi jonkinlainen leikki. Ohjaa koiraasi lempeästi ja varmasti. Ensimmäisillä lenkeillä on ehdottoman tärkeää kuitenkin mennä koiran ehdoilla ja omistajan täytyy oman jaksamisensa lisäksi tarkkailla myös koiransa jaksamista. Ensimmäistä lenkkiä kannattaakin pitää niin sanottuna harjoituslenkkinä ja vasta seuraavilla kerroilla voitte mennä hieman pidemmälle ja kovempaa.
Onko juokseminen ylipäätään sinulle täysin uusi laji tai onko viimeisestä lenkistäsi vierähtänyt tovi? Rukan vinkit juoksemisen aloittamiseen voit katsoa täältä:
Rukka – back on track!
5. Huolehdi riittävästä palautumisesta
Sekä ihmiset että koirat tarvitsevat aikaa palautumiseen, mikä kannattaa huomioida erityisesti uutta liikuntaharrastusta aloittaessa. Palautuminen vaatii sekä aikaa että hyvää ravintoa ja tietysti riittävää lepoa. Koiraa ei ensimmäisenä juoksupäivänä ole syytä rasittaa sen enempää, vaan loppupäivä kannattaa ottaa rauhallisesti. Koirasi ei välttämättä ole valmis uudelle juoksulenkille vielä heti seuraavana päivänä, joten anna hänelle aikaa levätä ja pitäydy kevyemmissä lenkeissä. Koirat huolehtivat usein itse omasta levostaan, mutta sinun tulee varmistaa, että puitteet siihen ovat kunnossa ja ympäristö on tarpeeksi rauhallinen. Ravinnon saanti on usein koiralle jo ennalta tarkkaan määritelty, mutta huomioithan, että energian kulutus saattaa reippaan liikunnan jälkeen olla suurempi. Jos koirasi vaikuttaa kovin nälkäiseltä, voi olla syytä kasvattaa sen ruoka-annosta hieman ainakin sen aikaa, kun harrastus jatkuu aktiivisena.
+ Canicross
Koiran kanssa juoksemista voi hyvin harrastaa vain tavallisena kuntoliikuntana, mutta jos satutte oikein hurahtamaan tähän yhteiseen aktiviteettiin, on siihen olemassa myös oma lajinsa: Canicross. Se on peruslenkkeilyä vauhdikkaampaa ja vaatii usein myös hieman enemmän varusteita. Canicrossissa koira enemmänkin vetää ihmistä perässään joustavassa hihnassa, mutta myös ihminen juoksee. Pohjimmiltaan idea on kuitenkin sama kuin tavallisessa koirajuoksussa. Canicrossissa on mahdollista myös kilpailla, jolloin niin omistajan kuin koirankin kova kunto laitetaan testiin.